La introducción de alimentos en los primeros meses de vida es un hito emocionante tanto para los bebés como para sus familias. Pero también puede estar acompañado de miedos, especialmente cuando hablamos de la alergia alimentaria Los alimentos alergénicos son aquellos que, con mayor frecuencia, pueden provocar reacciones adversas en el organismo, activando el sistema inmunológico. Por eso, aunque hoy sabemos que retrasar su introducción no previene la alergia alimentaria, sí es importante hacerlo de manera cuidadosa y consciente. En este artículo te explico qué son las reacciones alérgicas, cómo identificarlas, cuáles son los principales alimentos que las provocan y cómo ofrecerlos de forma segura. Una guía sencilla y útil para que vivas este proceso con confianza.

¿Qué es una alergia alimentaria?

Una alergia alimentaria ocurre cuando el sistema inmunológico reacciona de forma exagerada a una proteína presente en un alimento que, en teoría, es inofensivo. Esta reacción puede manifestarse de muchas formas, desde síntomas leves (como sarpullido o molestias digestivas) hasta reacciones más graves, como dificultad respiratoria. Algunas se presentan de manera inmediata, y otras tardan un poco más, lo que puede dificultar su identificación. Durante mucho tiempo se recomendaba retrasar la introducción de los alimentos potencialmente alergénicos. Sin embargo, hoy sabemos que introducirlos a partir de los 6 meses puede reducir el riesgo de desarrollar alergias en el futuro. Eso sí, es importante hacerlo de forma segura, gradual y observando la reacción del bebé.

Alimentos alergénicos más comunes y cómo introducirlos

Huevo

El huevo es uno de los alérgenos más comunes en bebés. La reacción puede ser a la clara, a la yema o a ambas.

¿Cómo introducirlo?

• Siempre bien cocido (duro o revuelto sin que quede crudo).
• Comienza con una pequeña cantidad (media cucharadita).

Leche de vaca (proteína)

Algunos bebés desarrollan alergia a la proteína de la leche de vaca.

¿Cómo introducirla?

• No dar leche de vaca ni derivados antes del año.
• Puedes empezar con pequeñas cantidades de yogur natural sin azúcar o platos cocinados con leche.

Frutos secos

Aunque son muy nutritivos, tal cómo vimos en este artículo no deben ofrecerse enteros antes de los 4 años por riesgo de atragantamiento. Pero sí pueden formar parte de la alimentación desde los 6 meses.

¿Cómo ofrecerlos?

• En forma de cremas o harinas 100% naturales (sin azúcar ni sal).
• Mezcladas con frutas o untadas en pan integral sin sal.

Pescado y mariscos

El pescado, especialmente los mariscos, puede provocar reacciones alérgicas.

¿Cómo introducirlo?

• Empezar con pescado blanco bien cocido (como merluza o lenguado).
• Evitar pescados grandes (como pez espada o atún rojo) por su contenido en mercurio.

Soja

La soja está presente en muchos productos y puede causar alergias en algunos bebés.

¿Cómo introducirla?

• En forma de tofu cocido o yogures vegetales sin azúcar.
• Idealmente introducirla sola y observar durante unos días.

Gluten

El gluten, presente en alimentos como el trigo, la cebada y el centeno, puede provocar reacciones alérgicas o enfermedades como la celiaquía.

¿Cómo introducirlo?

• Pan integral sin sal o galletas sin azúcar.
• En pequeñas cantidades al principio.

Frutas

Hay algunas frutas que son más propensas a crear reacciones alérgicas, sobretodo si hay antecedentes familiares.

¿Cómo introducirlo?

• Dar la fruta de forma individual al principio.
• Observar como responde al alimento con piel y sin piel, ya que a veces es la parte externa la que da la alergia.

¿Puede un bebé amamantado tener una alergia alimentaria si aún no ha probado el alimento?

Sí. Algunos compuestos, como la proteína de la leche de vaca, pueden pasar a través de la leche materna. Si el bebé tiene sensibilidad o alergia a ese componente, podría presentar síntomas aunque no lo haya consumido directamente. Por eso, es importante estar atentos a las señales desde los primeros meses, incluso antes de comenzar la alimentación complementaria. Si hay sospecha de alergia, consulta con tu pediatra.

Síntomas indicativos una posible alergia alimentaria

Reacciones inmediatas

Son las más visibles y se producen pocos minutos (o hasta dos horas) después de consumir el alimento.

Síntomas más comunes:

• Ronchitas o habones en la piel.
• Hinchazón de labios, párpados o cara.
• Picor en la boca o la lengua.
• Dificultad para respirar o tos.
• Vómitos o dolor abdominal.

Estas reacciones se deben, sobre todo, a la liberación de histamina. Son las más fáciles de detectar porque el bebé suele mostrar signos muy evidentes de incomodidad.

Reacciones tardías

Aparecen varias horas (incluso días) después del consumo del alimento, y su manifestación suele estar centrada en el aparato digestivo.

Síntomas comunes:

• Cambios en las heces (más blandas o con color diferente).
• Gases, cólicos o llanto excesivo.
• Irritabilidad sin causa aparente.
• Pérdida de apetito.

Este tipo de reacciones pueden pasar desapercibidas al principio, por eso es fundamental observar los cambios sutiles en la conducta y el cuerpo del bebé.

Importante: Si notas dificultad para respirar, inflamación severa o pérdida de conciencia, acude de inmediato a urgencias. Podría tratarse de una anafilaxia, una reacción alérgica grave.

Recomendaciones para introducir alimentos alergénicos con seguridad

La buena noticia es que introducir estos alimentos desde los 6 meses (excepto la leche de vaca), de forma controlada, puede reducir el riesgo de alergias futuras. No se trata de evitarlos, sino de hacerlo con atención y paciencia. Aquí van las principales recomendaciones para una introducción segura:

1. Uno a la vez: No introduzcas varios alimentos nuevos juntos. Así podrás identificar fácilmente la causa si hay una reacción. Puedes combinarlo con alimentos que ya hayas introducido previamente sin problema.
2. Por la mañana o mediodía: Así tendrás tiempo para observar cualquier síntoma durante el día y acudir al médico si fuera necesario.
3. En casa: Evita introducir alimentos nuevos durante viajes, fiestas o fuera del hogar.
4. Observa durante 3 días antes de introducir otro alérgeno, es posible que la reacción no se dé al primer contacto.
5. Si hay antecedentes familiares de alergias, consulta con el pediatra antes de introducir ese alimento. En algunos casos, puede recomendarse hacer una introducción supervisada o pruebas específicas.

La alimentación complementaria es una etapa llena de ilusión y descubrimiento, pero también requiere información y atención. Los alimentos alergénicos no deben ser temidos, sino introducidos con responsabilidad, observando las reacciones del bebé y actuando con rapidez si fuera necesario. Y recuerda: cada bebé es único. Lo que funciona para uno, puede no ser igual para otro. Escucha, observa, acompaña… y ante cualquier duda, consulta siempre con tu pediatra. ¿Ya has comenzado a introducir estos alimentos? ¿Tuviste alguna experiencia de alergia alimentaria en casa? Cuéntamela en los comentarios o compártela para que otras familias también puedan aprender de ti.